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这是“朝气蓬勃”的“勃”的本字“孛”，读作bèi，又读bó，本为象形字。甲骨文①的下部是子（小孩），上部是长发。这就表示小孩生长迅速，寓有“蓬勃兴盛”之意。（上部也可解作“丰”字，《说文》：“丰，草盛丰丰也。”“丰”古音读如蓬。“孛”与“蓬”为双声字。）②是帛书的写法，类似甲骨文。③是小篆的形体，上部发生了讹变。④是楷书的形体。

《说文》在分析“孛”字的形体时说：“人色也，故从子。”这是根据《论语·乡党》中的“色孛如也”得出“人色也”的结论。其实“孛”字的本义应为“蓬勃”或“旺盛”，所以后世也多用“勃”字来代替，如徐宏祖《徐霞客游记·滇游日记》：“烟气郁勃。”也就是说：烟气很浓又很盛。“孛”字由“盛”义又可引申为星芒四出扫射的现象，所以彗星的别名也叫“孛星”，如《尔雅·释天》：“孛星，星旁气孛孛然也。”

——左民安《细说汉字》

扩展阅读

构形不明。商周古文字“子”上从“丰”，战国文字讹为也  ，《说文》小篆始从图片。本义指草木茂盛的样子，音bèi。《说文》：“孛，（彙）也。”（“”下云：“艸木孛之兒。”）《集韵·勿韵》：“孛，艸木盛兒（貌）。”三国魏曹丕《柳赋》：“上扶疏而孛散兮，下交错而龙鳞。”引申指光芒四射的彗星。《集韵·队韵》．“孛，一说彗星也。”《公羊传·昭公十七年》：“有星孛于大辰。孛者何？彗星也。”又引申指人发怒变色的样子，音bó。《说文》：“孛，人色也。从子。《论语》曰‘色孛如也。’”徐锴系传言人色勃然壮盛，似草木之茂也。”《集韵·没韵》“孛，色恶也。”这个意思后来写作“勃”。《论语·乡党》：“色勃如也。”（冀小军）

——李学勤《字源》

孛的异体字

𡥇   𡥞   学

孛字的汉字字源解析及孛字的演变

孛（勃）的象形语言

读音：bó
甲骨文;金文;楚帛书;小篆孛;小篆勃;汉简;隶书孛;隶书勃

“孛”是“勃”的初文。本义是蓬勃有生气。甲骨文与《楚帛书》字形近似，写作“、”，上边的“”是草木上长形；下是“子”（小儿）形，会意“孛”如同草木和小儿的生长，充满生机和活力。小篆写作“”，上边的“”（屮chè）是初生的小草形，下边的“”（子）是小儿；两侧的“”表示向上生长的动态线。一说是声符“八” ，也无不可。《说文》称“人色也”，即是指人的气色好，有朝气蓬勃的精神状态。为表示其强劲，小篆另加力量的力，写作“”。隶书据此写作“、”，彻底脱离了古文字，从此成为今文。